Вдоль Большой реки   ::   Уткин Владимир Сергеевич

Ходоквысек огонь и поджег стрелу Орлика, осматриваясь.

Свет пламени переливался, отражаясь от сосулек, свисавших со сводов большой подземной хижины, дрожал на поверхности озера с прозрачной водой, на кристально чистых капельках, стекавших по сосулькам.

– Каменная! – удивился он.

– Кажется, плосколицые пока не собираются лезть в щель, – прислушался Ходок. – Они будут ждать, ждать у входа. Они не уйдут.

Кремневым ножом Ходок начал расщеплять копья и стрелы, а к полученным палочкам привязывал куски меха, отрезанные от накидок.

– Это будут факелы, – объяснил он Орлику. – Нужно искать другой выход. Не найдем – погибнем. – Он оставил только два копья и свою дубину. Пригодился и мешочек с жиром, смешанным с сажей, который носила с собой Белка.

– Мех пропитается жиром и будет долго гореть, – объяснил Ходок.

Орлик отправился искать другой выход. Он шел в глубь горы по узкому подземному ходу, который, разветвляясь, вел то вниз, то наверх. Вокруг нависали карнизы, наросты, сосульки, своды…

В свете факела они казались то медведем, вставшим на задние лапы, то головой оленя, то рыбой, раскрывшей рот.

Долго бродил Орлик по подземным переходам, зажигая новый факел от догоревшего, карабкаясь по каменным ступеням, цепляясь за каменные выступы, свисавшие со стенок, ломая сосульки. В одном месте он увидел мерцающий свет, но отверстие, через которое свет попадал в пещеру, было слишком узким, и Орлик пошел дальше.