Вдоль Большой реки   ::   Уткин Владимир Сергеевич

Только подойдя к нему вплотную, Орлик понял, что кусты и деревья – это стены хижин лесных охотников.

– Рыси не рубят деревьев, – тихо сказал Ходок. – Они переплетают живые деревья ветками и травой, а шкуры вешают внутри.

Зеленые кусты ожили, и воины, густо увешанные ветками, окружили пришельцев.

Ходок положил копье и поднял руку. Потом, сжав кулак, махнул рукою назад, туда, где осталось племя, и шагнул к северу.

Отбросив ветви, воины уселись на траву. Высокий воин в плаще из шкур рысей подошел к Ходоку, сложил ладони вместе и прислонился к ним щекой.

Ходок хлопнул ладонью по своему плечу.

Орлик изумленно переводил взгляд с Ходока на воина. Руки их сплетались, жесты следовали один за другим, пока наконец воин не отступил в сторону, проведя рукой по земле. К Ходоку подошел одноухий воин и протянул ему несколько бобровых шкур. Ходок Покачал головою, и воин бросил шкуры на траву.

Рыси ушли, а Ходок долго сидел понурившись.

– Вождь Рысей не хочет помочь нам, – наконец сказал он.

– Но он же ничего не сказал, – перебил Ходока Орлик.

– Мы говорили руками. Этот язык понимают все племена. Рыси не пойдут на охоту… Далеко. К Барсам идти не стрит. Очень далеко их земли. Они не успеют помочь, если придут плосколицые. Что ж. Надо возвращаться.



Глава 6

ЗА КРЕМНЕМ

Вместе с молодыми ловцами вождь вбивал колья со стороны речушки, укрепляя ограду. Посылал женщин за ягодами и снова возвращался к молодым ловцам.

Наконец ограду закончили. Вождь собрал старших ребят в своей хижине.