Вдоль Большой реки   ::   Уткин Владимир Сергеевич

– Солнечный камень надо искать после высокой воды, – объяснял Ходок Орлику. – Он лежит в песке. Высокая вода размывает песок и вымывает камень.

Лес все ближе подступал к воде, нависая над рекой густой зеленой стеной. Подмытые деревья падали в воду, цепляясь корнями за осыпающийся песок, образуя непроходимые завалы, густо заплетенные колючей ежевикой, смородиной, терном. Потом лес отступил от реки, и здесь, у устья темного ручья, они пошли вдоль берега, внимательно осматривая песок, разрывая его копьями. Солнечный камень попадался редко и, как правило, небольшими кусками. Реже попадались темно-коричневые и желтые куски, а прозрачных медово-желтых солнечных камней они нашли только пять. Сначала ходили вместе, а потом разделившись, и к вечеру Орлик нашел беловато-зеленый кусок солнечного камня величиной с кулак взрослого охотника. Он лежал, сверкая в красноватых лучах солнца, у корней сосны, поваленной бурей.

– Ходок такого не видел, – сказал Ходок, рассматривая находку, – много шкур и кости дадут за такой.

– И Рыжую Белку? Ходок отвернулся.

– Не знаю. Но мы найдем еще. И синий лед, может быть. А если нет, выменяем на краски и шкуры.

– Почему люди любят камни? – задумчиво спросил Орлик.

– Кремень и ледяной камень – это оружие.

– А остальные?

Ходок молчал, поворачивая камень навстречу лучам, и камень менялся, светясь желтым, зеленым, голубым.

– Разве не красиво? – спросил Ходок. – Это – дитя солнца.