Вдоль Большой реки   ::   Уткин Владимир Сергеевич

Время от времени то один, то другой выглядывал из-за бревен, выкрикивая угрозы, а плосколицые стреляли в них и ранили еще двоих.

К вечеру раны пострадавших воспалились. Их тошнило. Ночью трое детей и два охотника умерли. Остальные лежали на шкурах, не в силах пошевелиться.

Грузно переваливаясь, ходила старая Медведица между ранеными, поила целебным отваром, прикладывала к ранам свежие листья. Седой мазал раны священной краской, бормотал заклинания. Ничего не помогало.

Плосколицые разложили костры у подножия холма и всю ночь караулили стойбище. Двое Туров, возвращавшихся с охоты, были ранены, а один убит.

Ночью вождь подозвал сына.

– Нужно предупредить охотников, – сказал он. – Пусть не подходят близко к стойбищу. Нужно сказать им об оружии, которое убивает. И еще. Пусть Бобр разыщет охотничий отряд Медведей. Может быть, Медведи помогут Турам.

Молодой охотник кивнул. Он молча положил копье у ног вождя и сбросил меховую накидку.

– Бобр поплывет по реке, – сказал он спокойно.

Молодой охотник тихо сполз по склону к Большой реке. Костры плосколицых горели у самой воды. Когда до них осталось не больше двух прыжков, Бобр вскочил и, сильно оттолкнувшись ногами, прыгнул в воду. Плосколицые услышали всплеск и начали бросать в его сторону факелы и копья. Трос побежали вниз по течению, чтобы перехватить беглеца. Но Бобр отлично понимал, что искать его будут именно там, а потому поплыл верх по течению, время от времени поднимая голову над водой, чтобы глотнуть воздуха.