Весьма опасная игра   ::   Лайл Гэвин

Хомер приготовил тушеную солонину, печеные бобы, красный перец, после чего последовали консервированные персики и кофе из кофейника, пережившего гибель Помпеи.

Мы ели молча. Я управился первым и, закуривая, пытался придумать, о чем бы мне заговорить, так чтобы тема оказалась где-то между "Хорошая погода, верно" и, "Черт побери, как это вам удалось так разбогатеть", когда он сказал:

– Мне кажется, вы говорили, что еще не стреляли из вашего ружья?

– Точно.

– Полдень – самое время. Не желаете спуститься к озеру попробовать?

– С огромным удовольствием.

Я осушил посудину. Он сложил чашки и тарелки в парусиновое ведро с водой и вытащил свое ружье, патронташ для дробовика и коробку с пустыми банками. Я взял коробку, и мы двинулись.

Пока я доставал ружье из "Бобра", Хомер выбрал плоскую скалу, которая вдавалась в воду.

У меня было несколько собственных патронов, и я их зарядил, прежде чем он успел предложить свои. Хомер принес все, что были у него для дробовика. Потом поднял обрубок высохшего дерева.

– Не возражаете, если будем стрелять по этому? Может предпочитаете, чтобы вначале я попробовал?

– Но это я нашел его и выбрал. Давайте уж ему позволим рвануть в мое лицо, – возразил я.

Он кивнул и забросил деревяшку ярдов на тридцать. Я напомнил:

– Я говорил вам, что должен быть в городе до захода солнца, верно? – вскинул ружье и нажал первый курок.

Прошло немало времени с тех пор, когда я во что-нибудь стрелял, и теперь поймал себя на том, что наблюдал рывок мушки, вместо того, чтобы смотреть на цель.