Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

– Должен ли я бранить вас или смеяться вашему безрассудству, моя королева?

– Что бы подумала она, если бы могла вас видеть в эту минуту?

– Эта подозрительность не в вашем обыкновении, Маргарита.

– Я снова спрашиваю вас: мои опасения неосновательны? Припомните ваше внимание к фрейлине моей матери, Эклермонде, не было ли оно достаточным, чтобы возбудить во мне сомнения насчет вашей верности? О! Кричтон! С той самой ночи я терзалась, я была несчастна, но, благодарение Богородице, теперь я спокойнее.

– Хорошо, хорошо, моя нежная Маргарита, но так как вы заговорили о ней, смею ли я, не воскрешая ваших опасений, спросить вас, присутствует ли Эклермонда на сегодняшнем празднестве?

– Да, – отвечала с улыбкой Маргарита.

– Я ее не приметил, – сказал Кричтон с поддельным равнодушием.

– А между тем она находилась не очень далеко от вас.

– С королевой, вашей матерью?

– С королем, моим братом.

– С ним! – вскричал Кричтон.

– Она стояла рядом с Генрихом, когда он пожаловал вам орден Святого Духа.

– Фиолетовая маска?

– Вы угадали.

– И она осталась с королем, когда мы удалились из большой залы?

При всех усилиях успокоить себя Кричтон не мог скрыть своего волнения. С насмешливой веселостью Маргарита отвечала на его вопрос.

– Она осталась с ним, и вот по какому случаю. Эклермонда, надо вам сказать, при своем представлении сегодня вечером покорила сердце его величества.