Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

– Что все это значит? – спросила испуганная итальянка.

– Не спрашивайте меня, но следуйте за мной, – отвечал шотландец, поспешно подходя к королеве. – Ваше величество, – вскричал он, – прошу вас, позвольте этой молодой девушке удалиться, пока еще не совершена казнь. Позвольте ей подождать нас в коридоре вашего дворца.

– Будь по-вашему, – отвечала Екатерина.

– Уходите, – прошептал Кричтон Джиневре, – у вас ключ, вот потайная дверь.

– Она не выйдет отсюда, – сказал Руджиери, схватив за руку молодую девушку.

– Что значат твои слова, старик? – вскричал кавалер. – Какое ты имеешь право противиться тому, чтобы она ушла?

– Право отца, – отвечал Руджиери, – она моя дочь.

– Твоя дочь? – вскричала девушка, отступая с ужасом. – О, нет, нет, я не твоя дочь.

– Ты дочь Джиневры Малатеста, ты моя дочь!

– Не верьте ему, дорогой сеньор, – вскричала итальянка, хватаясь за шотландца, – он бредит! Я не дочь ему.

– Клянусь своей душой, я сказал правду, – вскричал Руджиери.

– Наше терпение истощилось, – сказала тогда королева. – Пусть эта девушка остается на своем месте, мы еще не закончили с ней. Казнь Кричтона должна совершиться безотлагательно.

– Его казнь? – вскричала итальянка. – Так это Кричтона будут убивать?

– Не тревожьтесь, – прошептала маска. – Не думайте обо мне, но, пользуясь смятением, постарайтесь скрыться.