Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

Теперь, когда мы описали наружный вид этой колонны, нам остается только сказать, что она возвышалась почти на сто футов и имела более десяти футов впоперечнике.

Но возвратимся к нашему рассказу. Скрывшись через потайную дверь, Кричтон и итальянка некоторое время шли по низкому узкому коридору, устроенному, очевидно, в стене, и по крутому короткому подъему достигли другого, более широкого и высокого прохода, который поначалу они приняли за лестничную площадку. Глубокий мрак не позволял удостовериться, был ли какой-нибудь выход из этого места. На минуту они остановились перевести дух, и Кричтон воспользовался этим, чтобы выразить своей прекрасной спутнице горячую благодарность за помощь, которую она так кстати ему оказала.

– Без вас, прекрасная Джиневра, – сказал он, – я бы погиб под кинжалами убийц. Я во второй раз обязан вам своей жизнью и не знаю, могу ли чем-нибудь вознаградить вас за вашу преданность?

– Позволив быть вашей рабыней, – воскликнула молодая девушка страстным голосом, целуя руку Кричтона и обливая ее слезами, – дозвольте мне остаться навсегда возле вас.

– Вы отныне будете всегда со мной, – отвечал шотландец с нежностью, заходя, пожалуй, слишком далеко в излиянии своей благодарности, так как, произнеся эти слова, он встретился губами с горячими устами девушки и крепко прижал ее к сердцу.

– Святая Дева! – вскричала Джиневра, откидывая назад голову и стыдясь порыва увлекшей ее страсти. – Наши враги гонятся за нами.

В ту же минуту Кричтон услышал грубые голоса и приближающиеся шаги.

– Здесь есть, здесь должен быть другой выход.