Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

Один только ложный шаг, и ваши подданные останутся без главы, вашарелигия – без защитника.

– Quos deus vult perdere prius demental! – крикнул Шико.

Кричтон не тронулся с места и только внимательно следил за всеми движениями короля Наваррского.

– Должны мы повторить наш приказ? – спросил Генрих III.

– Нет, государь, – отвечал Бурбон. – Я выведу шевалье Кричтона из затруднения. Вот моя шпага, шевалье.

Шотландец взял шпагу из его рук с глубоким поклоном.

– Сохраните ее, – сказал Бурбон, – вы не должны краснеть, нося ее.

– Я краснею потому, что вынужден взять ее, государь, – отвечал Кричтон, с трудом побеждая овладевшее им волнение.

– Теперь – к нашему другому пленнику и его собаке! – сказал Генрих III.

– Стойте, государь,. – вскричал Бурбон. – Прежде чем прекратить этот разговор, я должен открыть важную тайну. Я хотел сообщить ее вам одному, но поскольку вы отказываете мне в разговоре наедине, я вынужден объявить ее открыто.

В эту минуту Генрих III случайно взглянул на герцога Неверского. Этот последний был, без сомнения, взволнован и, приблизившись к королю, сказал ему напыщенным тоном:

– Государь, я думаю, лучше было бы положить конец этому разговору.

– Мы думаем иначе, кузен, – отвечал Генрих, любопытство которого требовало удовлетворения. – Я, пожалуй, отважусь остаться с ним наедине несколько минут, – сказал он вполголоса. – Он ведь обезоружен.

– Нисколько, государь, – отвечал герцог. – У него остался еще кинжал.