Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

Повинуясь словам королевы, толпа молодых дворян приблизилась поцеловать руку вновь рожденной принцессы, и многие из них в эту минуту забыли свою старинную вражду к великому борцу протестантской религии, восхищаясь его прекрасной дочерью.

– Ну, – сказал Бурбон, обращаясь к Генриху III, – я нашел принцессу. Конечно, вы найдете ей конвой.

– Проклятие! – гневно вскричал Генрих.

И, подозвав де Гальда, он велел ему распорядиться о закрытии турнира.

– Принцесса ваша, – сказала тихо Кричтону королева-мать.

Но это заверение не придало бодрости шотландцу. Он почувствовал, что его любовь безнадежна, и отчаяние, которое всегда порождает безнадежная любовь, овладело его душой.

Между тем на арене загремели трубы, и герольд, выехав на середину, провозгласил после предварительного троекратного "Слушайте!", что турнир окончен, что его величество приглашает благородных зрителей на банкет вместо атаки замка Жуаез Гард и большого турнира при свете факелов.

Это известие вызвало всеобщее изумление и недовольство.

– Что это значит? – спросила Екатерина. – Почему вы отменили турнир, которого ждали с таким удовольствием?

– Маски скорее будут в духе той странной сцены, свидетелями которой мы будем, – отвечал насмешливым тоном король. – К тому же турниры опасны для нашей породы. Мы помним судьбу нашего отца и желаем впредь избегать копья.

– А! Я выдана! – прошептала Екатерина. – Но изменник не избегнет моего возмездия.

– В отель де Невер, мой милый, – сказал Генрих, обращаясь к Кричтону, – и арестуйте принца Мантуйского.