Зима на разломе   ::   Динец Владимир

— А почему не 10 или 11%?

— В справочнике (Тони показал на толстенную книгу «Экстерьерные особенности диких и домашнихмлекопитающих») написано 10,5. Вам не пора работать?

Кота посадили в клетку и благополучно забыли. Через три дня мы с Беней, обходя вольеры, остановились перед несчастным узником.

— Нельзя его больше держать, — сказал Беня, — привыкнет к людям, потом попадется кому-нибудь.

— Надо Тони напомнить…

— Бесполезно. Если проблему не решили сразу, лучше к ней не возвращаться.

Израильский менталитет.

— А что, если нам…

— Тихо, аспирант (Беня снова стал называть меня аспирантом после истории с волками). Разберемся.

И он разобрался. Будучи по каким-то делам в Эйлате, он зашел в приют для бездомных животных и взял у них свежесдохшую кошку подходящей масти. В следующую пятницу, во время вечернего кормления, заменил ею кота, а его отвез в Вади Самар. За субботу вороны и стервятники хорошо поработали над трупом несчастной кошки, так что заподозрить подмену было невозможно. С тех пор каждый раз, как Тони Ринг пытался спорить с нами по какому-либо поводу, мы поминали ему загубленного степного кота, и он сразу сникал.

— Раз вы такие крутые зоологи, — сказал Тони, — займетесь наукой. Беня будет наблюдать за ослами, а Вови считать газелей икс. Только на шоссе не выезжай: не забудь, что у тебя нет прав.

Газелями икс мы называли небольших песочно-серых газелей, населявших узкую полоску саванны между шоссе и подножием обрыва, поднимавшегося к Негеву.