Знак черепа   ::   Данн Джон Аллан

Я с минуту прислушивался к его пению:

… Ведет нас за собою

багровая заря,

и женщины гурьбою

встречают нас не зря!

Но поздно или рано

отправятся на рей

бродяги океана,

грабители морей.

Мы вспомним на дорогу

про славные деньки

и зашагаем к Богу

с петлею из пеньки!..

— Ну а теперь, друзья, подхватим все вместе:

Так не спешите, братья,

бросаться сгоряча

в смертельные объятья

веревки палача!

— Эй, Сэм Пайк! — решительно вмешался я. — Смените-ка свой репертуар! Чтоб я на борту «Золотой Надежды» не слышал песен, прославляющих грабеж и разбой!

— Да, да, мистер Пенрит — конечно, сэр! — вытянулся передо мной Запевала Сэм, отдавая честь. — Только в моих песнях ничего такого нет, сэр: в них говорится о том, как плохо кончают те, кто ступил на пагубный путь пиратства. Но вы правы, сэр; лучше мы запоем другую:

— В голубой долине моря,

Где лазурный небосвод,

С буйным ветром лихо споря,

Белый парусник плывет.

На борту его — ребята

Из четырнадцати стран,

И ведет его куда-то

Молчаливый капитан.

Штурман, ловкий и умелый,

Держит вахту у руля,

И конечно, самый смелый

Из команды — это я!..

При этих словах все, сидевшие вокруг, так и покатились от хохота, а багровая шишка на лысоватом черепе ухмыляющегося Сэма еще более покраснела.

Я отошел за фок-мачту, чтобы не смущать их, и направился на ахтердек 36 . Ветер заметно крепчал и задувал с правого борта, разгоняя остатки тумана.