БЕЛЫЕ И ЧЕРНЫЕ   ::   Котов Александр Александрович

- Доктор, вы больше и не… пьете? - хитро нахмурив брови, спросил Цитерштейн. Запах алкоголя и табака, доносившийся от него, явно показывал, что сам он не терзал себя никакими запретами.

- Я решил экономить голландские деньги, - улыбнулся Алехин.

- Я смотрю: вы прямо из монастыря! - радостно воскликнул Цитерштейн.

- А он и действительно из монастыря! - засмеялся Эйве. - Приехал вместе с монахинями.

- Но это монахини - голландские, - продолжил шутку Алехин. - Они всю дорогу молились за успех Эйве.

- А где же ваш кот? - опросил, улыбаясь, «Пикет.

- Остался дома. Ловит мышей.

- Писали, вы хотели привезти с собой корову. Это правда, доктор? - спросил Цитерштейн.

- Господин Цитерштейн! - развел руками Алехин. - Мы же в Голландии!

Группа репортеров терпеливо ждала, когда организаторы отпустят приезжего. Пока искали и грузили багаж, тут же на перроне завязалась беседа. Уже по тону хозяев, по первым вопросам корреспондентов Алехин понял, что теперь голландцы будут с ним разговаривать совсем по-иному, не так, как два года назад. При каждом удобном случае ему давали понять, что время прежних претензий прошло, что теперь владыка - Эйве. Алехина обрадовало то, что все эти изменения совсем его не трогали: он успешно выдержал первую проверку готовности своей нервной системы к трудному испытанию.

- Как ваше самочувствие? - вежливо начал беседу один из корреспондентов.

- Великолепное! - ответил Алехин.