Смертельное сафари   ::   Дучи Дэвид

– Он вовсе вам не обрадовался, однако сейчас подойдет. Даю вам ровно одну минуту.

Я не успел поблагодарить ее – она отошла от телефона. Видать, ее мой звонок обрадовал еще меньше, чем Сэма.

Время ползло на четвереньках. Я уже решил, что Сэм передумал говорить со мной, но тут он взял трубку – в сонном и сиплом от вечного курения голосе сквозила угроза.

– Короче! – буркнул он.

– Сейчас шесть утра, Сэм, – сообщил я.

– Порядочные люди раньше восьми не звонят. Какого дьявола тебе надо?

– Стареешь, дружище. Помнишь добрые времена, бывало, всю ночь гуляли...

– Теперь я семейный человек. Уяснил? Три сына и две дочери. На пять детей больше, чем у тебя. Так что короче.

– Как поживают твои малыши?

– Господи! – застонал Сэм, точно его пытали. – Не для того же ты звонишь в такую рань, чтобы спросить про их отметки!

– Что правда, то правда, – признал я. – Я звоню, чтобы попросить об одолжении.

– Нельзя подождать с этим пару часиков?

– Нет.

Он задумался.

– Это срочно, – прибавил я для большей убедительности.

– Что-нибудь насчет денег?

Мы всегда брали в долг друг у друга, когда только начинали служить в криминальной полиции и получали крохотное жалованье.

– На этот раз мне нужны не деньги, – ответил я. – Кстати, если тебе понадобится взаймы...

– Значит, тебе снова нужна моя машина?

– Нет.

Он обругал меня, и я поспешил объяснить причину звонка.