Смертельный дубль   ::   Стаут Рекс

Два человека, разговор которых Фокс прервал, проходя через музыкальную комнату, и еще трое, которых он вообще не видел, сбились в кучку по другую сторону от часов, по-прежнему отстукивающих время. Наклонившийся над мертвым полицейский выпрямился; что-то голубое трепетало у него в руках.

Бриссенден закричал на него:

— Положи на место! Ничего не трогать!

— Затопчут, — запротестовал полицейский. — Вон тот человек уже наступил, когда проходил…

— Положи на письменный стол! И ничего не трогай.

Выведи всех отсюда…

— Это мое! — вскрикнула Нэнси.

Бриссенден резко повернулся к ней:

— Что?

— Вот это, голубое! Это мой шарф! Как он… — Она попыталась подняться с кресла, но лежащая на плече рука дяди удержала ее.

— Не трогайте его! Ничего в этой комнате нельзя трогать! Харди, выведи их… Что вы делаете?

Человек из собравшейся вокруг часов группы подошел к столу и протянул через него руку. Не прекращая движения, он ответил полковнику низким решительным голосом:

— Собираюсь позвонить по телефону.

— Нет! Отойдите!

— Мне надо позвонить в мой офис, — сказал человек, снял трубку и стал набирать номер.

В два прыжка оказавшись возле нарушителя, Бриссенден одной рукой выхватил у него трубку, а другой так яростно пихнул его, что тот покачнулся и чуть не упал.

— Шею сверну, — спокойно пригрозил полковник. — Кестер, не остановите ли вы эти часы? Спасибо. — Он обвел взглядом присутствующих. — Торп мертв. Он убит.

В него выстрелили сзади, и оружие, из которого его убили, лежит там, на полу.