Беспокойная юность (Повесть о жизни - 2)   ::   Паустовский Константин

Он снял шапку, схватил Романина за стремя, пошел рядом с лошадью и о чем-то начал униженно просить. Слезы блестели у него на глазах.

Романин остановился и подозвал меня.

-- Тут в лесу,-- сказал он, не глядя на меня,-- рожает беженка. Жена этого человека. Все ушли, он остался с ней. Роды вроде тяжелые.

-- Она вельми мучится, пан мой,-- певуче сказал крестьянин и вытер шапкой глаза. Романин помолчал.

-- Примите ребенка! -- сказал он, все так же не глядя на меня, и поправил уздечку у лошади.-- Никто из нас этого не умеет. Так же, как и вы. Но все-таки в таком деле лучше интеллигентные руки.

В голосе его мне послышалась насмешка. Я почувствовал, как кровь отливает у меня от лица.

-- Хорошо,-- сказал я, сдерживаясь. - Мы будем ждать в Барановичах,-Романин протянул мне мокрую руку.-- Дать вам санитара?

-- Не нужен мне никакой санитар.

Я взял сумку с медикаментами и самым простым хирургическим инструментом -- другого у нас не было -- и свернул по просеке в лес.

Крестьянин -- его звали Василь -- бежал рядом со мной, придерживаясь за стремя. Грязь из-под копыт летела ему в лицо. Он вытирал его насквозь промокшей шапкой. Лошадь шла крупной рысью.

Я старался не думать о том, что случится через несколько минут в этом лесу, не смотрел на беженца и молчал. Мне было страшно. Никогда в жизни я даже близко не был около рожающей женщины.

Внезапно я услышал глухой воющий крик и придержал коня. Человек кричал где-то рядом.