Билл-завоеватель   ::   Вудхауз Пэлем Гринвел

Поверите ли, Эпплби, но, кроме еды, Гораций интересуется только библиотекой.

Профессор деликатно кашлянул и отрешенно поглядел в потолок.

– Вот как! – мягко выговорил он.

– Постоянно крутится здесь, спрашивает, какие книги самые редкие, да какие самые ценные.

– Проблеск разума. Да, проблеск разума. Юный интеллект тянется к свету, как росток – к солнцу.

– Меня это слегка обнадеживает.

– Я с самого начала верил в Горация, – сказал профессор. – И не ошибся.

– Возможно, после двух лет в английской школе…

– Что?! – вскричал профессор Эпплби.

Мгновение назад казалось, что его просветленное спокойствие несокрушимо, однако сейчас он подался вперед и с тревогой уставился на собеседника. Челюсть у него отвисла, белоснежная борода возбужденно тряслась.

– Вы отправляете Горация в Англию? – выдохнул он.

– Беру с собой, – поправил мистер Параден. – Я отплываю через несколько дней. Давно обещал погостить у старого друга, Синклера Хэммонда. Прихвачу Горация, отдам в школу. Может быть, в Винчестер. Там учился Хэммонд.

– Но разумно ли это? Не слишком ли опасно?

– Я решил, – сказал мистер Параден с тем воинственным раздражением, которое частенько задевало его родственников.

Профессор Эпплби с явным недовольством потянул себя за бороду. Мистер Параден на мгновение удивился, чего тот так убивается.