Блокада. Книга 4   ::   Чаковский Александр Борисович

Он не раз задавал его самому себе, не раз анализировал вместе с Ждановым и Васнецовым ситуацию, создавшуюся под Ленинградом к концу сентября. И если сейчас не сразу ответил Сталину, то не только потому, что понимал, какую ответственность берет на себя каждый, от кого Сталин ждет ясного и недвусмысленного ответа, но и потому, что сознавал, какое значение будут иметь его слова для принятия правильных решений здесь, на Центральном направлении.

– Полагаю, что нет, не смогут, товарищ Сталин, – твердо сказал наконец Жуков.

– Почему? – спросил Сталин, глядя на Жукова в упор.

– Потому, – чуть опуская свой массивный, с ямочкой в центре подбородок, но глядя прямо в глаза Сталину, ответил Жуков, – что, как мы докладывали Ставке, немцы отводят из-под Ленинграда часть своих танковых и моторизованных войск. Оставшимися силами они не смогут взять город.

– Так… – медленно произнес Сталин, не то обдумывая этот ответ, не то выражая свое согласие с ним, но Жукову показалось, что в голосе его прозвучала нотка облегчения.

– А где, по вашему мнению, – снова заговорил Сталин, – могут быть использованы эти танковые и моторизованные войска?

– Надо полагать, что после пополнения и приведения в порядок материальной части они будут действовать на Московском направлении, – еще тверже и увереннее ответил Жуков.

– Будут? – с горькой и в то же время злой усмешкой переспросил Сталин.