Дальний умысел   ::   Шарп Том

 – Вы как мой агент…

– Мое, как вашего агента, дело – чтоб ваша книга продавалась. И заверяю вас, что литературный скандал, который вызовет это открытие в кругах, где вас прежде чтили…

– Нет, – сказала доктор Лаут. – Этого не должно быть.

– Опасаетесь за свою репутацию? – мягко спросил Френсик.

Доктор Лаут не ответила.

– О ней раньше нужно было подумать. А то вы поставили меня в очень неудобное положение. У меня, знаете ли, тоже есть репутация.

– У вас? Какая у вас может быть репутация? – Она словно плюнула в него этими словами.

Френсик подался вперед.

– Безупречная, – отчеканил он. – Вам этого не понять.

– Среди халтурщиков, – попыталась презрительно улыбнуться доктор Лаут.

– Да, среди них, – сказал Френсик, – и тут есть чем гордиться. Среди тех, кто без всякого лицемерия пишет ради денег.

– Ради наживы, грязной наживы.

– А вы это чего ради написали? – ухмыльнулся Френсик.

Маска устремила на него язвительный взгляд.

– Чтобы доказать, что я смогу, – сказала она, – что мне вполне под силу писать ходкую макулатуру. Считалось, что не смогу: книжный червь, кабинетное бесплодие. Я им доказала. – Голос ее возвысился.

– Вряд ли, – пожал плечами Френсик. – На титуле вашей фамилии нет, а без нее никто не знает, что вы там доказали.

– Никто и не должен знать.

– А я собираюсь всех уведомить, – сказал Френсик. – Захватывающая история.