Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

Несколько прядок светлых волос прилипли к ней влажными завитками, как усики вьюнка. Шея казалась беззащитной и как будто подставляла себя под удар в почти сладострастном изнеможении.

- Ваш муж... - начал Адам.

Она вздрогнула, вскинув голову.

- Простите, я напугал вас, - сказал он.

- Вовсе нет, - сказала она. - Просто я... - и замолчала. Потом закончила: - Просто я не ожидала вас увидеть.

- Ваш муж... он уснул.

- Да, - сказала она. Глаза её затуманились. - Когда он спит, я меньше боюсь за него. Хуже, когда он просто лежит с открытыми глазами, с этим своим взглядом...

- Да, - сказал он.

Она вернулась к работе. Голова вновь нагнулась к корове, но уже без этого горестного наклона, как будто некая гордость или принципы морали запрещали ей так сидеть у него на виду.

Он вгляделся в сумрак хлева. Ремни, ведра, косы, рамы, мотки веревки, кусок упряжной сбруи и множество другой утвари и инструментов свисало с крючьев и гвоздей в столбах. Там было ещё три коровы, они стояли поодаль во мраке с опущенными головами, их челюсти двигались - медленно, беззвучно, неотвратимо.

- Можно я вам помогу? - спросил он.

Она снова подняла на него глаза. Откинула с влажного лба выбившиеся завитки.

- Не скажу, что тут делать нечего, - призналась она.

- Я бы с большим удовольствием вам помог, - сказал он.

Она обвела его оценивающим взглядом, как будто сомневаясь, стоит ли принимать предложение.

- Я хочу что-нибудь сделать, - сказал он. - Это все, что я хочу.