Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

Имени он припомнить не мог, но вспомнил, что видел его вместе с Джедом Хоксвортом.

- Ты что, сынок, оглох? - беззлобно спросил человек. - Я спросил, где Джед.

- Он... он... - Адам замолчал.

- Впереди? - подсказал попутчик.

Адам кивнул.

- Похоже на Джеда Хоксворта, - сказал человек. - Никакого терпения у человека. В этом он весь. Могу поспорить, что он не выдержал и выехал ещё до рассвета.

- Да, - сказал Адам.

- Негр с ним?

- Да, - сказал Адам.

Адам упорно смотрел на дорогу. Пустое место впереди затягивалось, как прореха. Солнце светило вовсю.

- У меня тоже есть помощник, - сказал человек. - Он там, сзади едет. Через четыре повозки отсюда.

- Да, - сказал Адам.

- Славный парень, и не негр, - сказал человек. - Но он от меня уходит. У него отец заболел, придется ему возвращаться домой, на ферму.

Человек искоса разглядывал Адама. Адам не отрывал глаз от дороги.

Потом человек спросил:

- Джед как, нормально с тобой обращался?

- Да, - сказал Адам.

- Н-да, - протянул человек. - Старина Джед, - он помолчал, задумавшись о старине Джеде. Потом сказал: - Н-да, старина Джед. Хороший он мужик.

Потом надолго замолчал.

Потом воскликнул с внезапным раздражением:

- Еще бы ему с тобой плохо обращаться, черт подери. Такой славный молодой человек, такой надежный, честный и обрр-зованный! Несмотря что ин-странец. По мне, так лишь бы не южанин.

Он помолчал, искоса поглядывая на Адама.

- Ты знаешь, что Джед южанин? - спросил он.