Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

И наверное, я недостаточно мудр, если позволяю себе отпускать шутки по поводу Истории.

- Я хочу знать, - сказал Адам.

- Что знать?

- Хочу знать, почему они не хотят убивать мятежников.

- Я неточно сформулировал, - сказал Аарон Блауштайн. - Нужно было сказать - людей, которые не хотят, чтобы их убивали мятежники. Но те, кого сейчас убивают войска, обучались убивать мятежников, - он пристально посмотрел на Адама. - Прошу прощения. Я цепляюсь за эту тему, как будто болячку расчесываю. Все очень просто: вышел новый закон о воинской повинности, и народ взбунтовался, поскольку не желает идти в армию. Поэтому они разгромили призывные пункты, убили всех чернокожих, каких смогли найти, сожгли сиротский приют для цветных и прикончили бы самих сирот, если бы, по счастью, не переключились на солдат и полицейских, не начали грабить и жечь город. Но...

Он замолчал и вдруг рассеянно отвернулся.

- Что - но? - спросил Адам.

- Да то, что война будет проиграна, если не ввести всеобщую мобилизацию. Видишь ли... - он снова замолчал, прислушиваясь к раскатам грома. - Видишь ли, герои давно повышены в чине до лейтенантов, генералов, или кого там еще... Или, - добавил он, - мертвы.

Он достал сигару, обрезал кончик и чуть было не сунул в рот, но вовремя спохватился:

- Ох, - воскликнул он, вспыхнув от глубокого, даже чрезмерного раскаяния. - Ох, извини! Виноват, - и протянул гостю портсигар. - Угощайся.

- Нет, спасибо, - сказал Адам.