Дом веселых нищих   ::   Белых Григорий Георгиевич

— Во втором отряде с товарищем Власовым будут…

И Федотов снова прочел список десятка, и каждый отвечал: «Есть».

Через десять минут второй отряд ушел куда-то сменять посты.

Федотов оглядел оставшуюся кучку, взглянул в список и мотнул головой.

— Остается девять человек. Я десятый. Вы пока со мной.

И все бы сошло благополучно, если бы не рябенький парнишка.

— Десять! — крикнул рябенький, беспокойно перебрав глазами оставшихся. — Десять, товарищ Федотов, вы одиннадцатый…

— Как так?

— Да так…

— Ушло двадцать?

— Двадцать…

— Винтовок было тридцать?

— Тридцать, совершенно верно…

— Ну?

— А нас все-таки одиннадцать! — радостно крикнул рябенький и сам удивился.

— В чем дело? Кто лишний?

— Я лишний, — сказал Роман тихо.

— Правильно, совершенно верно! — закричал рябенький. — Он и есть лишний, и винтовка не наша — ишь какой окурок.

Товарищ Федотов нахмурился, тяжело посмотрел на Романа и сказал:

— Пойдем в канцелярию…

В канцелярии Федотов уселся за большим столом и закрыл плотно двери.

Взял карабин от Романа, долго разглядывал его, потом, подняв голову, спросил:

— Где взял, шкет? Отвечай!..

Роману скрывать было нечего, выложил все начистоту: когда, где сперли карабин и за сколько тысяч перекупил его у Васьки.

Товарищ Федотов выслушал внимательно, записал.

— А сколько лет тебе?

— Четырнадцать лет.

— Комсомолец?

— Нет

— А как же ты в отряд норовишь? Больно молод, да еще не комсомолец.