Стеклянный ключ   ::   Хэммет Дэшил

Уже положив ладонь на дверную ручку, он спросил:

— Ради этого ты хотел меня видеть?

Мэдвиг нахмурился.

— Да, то есть... — Он откашлялся. — Ну... в общем, есть кое-что еще. — Наконец ему удалось справиться со своим смущением, он снова заговорил уверенно: — Ты больше меня понимаешь в таких вещах. В среду день рождения мисс Генри. Как ты думаешь, что мне ей подарить?

Нед отпустил ручку. Когда он опять стоял перед Мэдвигом, — в его глазах уже не было удивления. Выпустив облако дыма, он спросил:

— Они что-нибудь устраивают?

— Да.

— Тебя пригласили?

Мэдвиг покачал головой.

— Нет, но я там обедаю завтра вечером.

Нед посмотрел на сигару, потом снова поднял глаза на Мэдвига.

— Ты хочешь поддержать сенатора, Поль?

— Да, наверное, мы его поддержим.

Когда Нед задал следующий вопрос, улыбка его была такой же сладкой, как и голос:

— Зачем?

Мэдвиг улыбнулся.

— Если мы его поддержим, он в два счета победит Роуна, а тогда с его помощью мы без сучка без задоринки протащим весь наш список.

Нед затянулся и все так же сладко спросил:

— Без тебя, — он сделал ударение на местоимении, — смог бы без тебя сенатор проскочить на этот раз?

— Ни за что, — уверенно сказал Мэдвиг.

После небольшой паузы Нед снова задал вопрос:

— Он это знает?

— Уж кому это и знать, как не ему? А если бы и не знал... Да что с тобой, Нед? Какого черта!

Нед презрительно усмехнулся.