Дорога доблести   ::   Хайнлайн Роберт

– А я хочу забрать самородки и подарить их Оскару!

– И чтобы мыпогибли? Если Оскару нужны самородки, он их получит.

– Какие еще самородки? - спросил я, не останавливаясь.

– Золотые, босс. У этих мерзавцев желудки устроены как у кур. Только вместо песка они заглатывают золото. У старых экземпляров набирается в желудке фунтов по тридцать-сорок.

Я присвистнул.

– Тут полно золота, - сказала Стар. - У подножья водопада его целые груды - там, в этом облаке - намытого за бесчисленные годы. Из-за него и идет война между Призраками и Сворой Холодных Вод, ибо Призраков гонит за золотом это странное пристрастие, и они иногда рискуют залезать в облако, чтобы удовлетворить свой аппетит.

– Я пока не видел никого из Своры Холодных Вод, - заметил я.

– Ну и благодарите бога за это, - ответил мне Руфо.

– Тем больше причин углубиться в болота, - добавила Стар. - Свора туда не ходит, даже Призраки избегают забираться далеко. Невзирая на свои копыта, они попадают в "окна" и тонут.

– А сами болота опасны?

– Еще бы! - ответил Руфо. - Главное - держаться желтых цветов.

– Ты сам смотри, куда ставить ногу! Если карта верна, я вас не потеряю. А как выглядят члены Своры Холодных Вод?

– Тебе когда-нибудь приходилось видеть человека, утонувшего неделю назад?

Я предпочел переменить тему.

Прежде чем углубиться в болота, я приказал закинуть луки за спину и обнажить клинки. И именно под защитой деревьев они на нас и напали. Я имею в виду Призраков, а не Свору.