Дохлые рыбы   ::   Виан Борис

- А зачто же я тогда плачу? Вы - вор. Вы воруете мои деньги.

Помощник устало вытер лоб обтрепанным рукавом. Голова гудела, как колокол. Стол слегка отодвинулся, и помощник поискал, за что бы ухватиться, но печка тоже увернулась, и он рухнул на пол.

- Встаньте с моего ковра, - приказал патрон.

- Мне бы поесть... - сказал помощник.

- В другой раз возвращайтесь пораньше. Да подымитесь же, черт вас побери, не валяйтесь у меня на ковре!

Голос патрона дрожал от ярости, он нервно барабанил по столу узловатыми пальцами.

Неимоверным усилием воли помощник встал на колени. У него болел живот. Из обожженной руки сочились кровь и сукровица; он кое-как обмотал руку грязным носовым платком.

Патрон быстро отобрал три марки и швырнул их помощнику в лицо. Они чмокнули и присосались к его щеке.

- Унесите их обратно в пруд, - сказал патрон с металлом в голосе, чеканя каждое слово.

Помощник плакал. Жалкие волосы падали ему на лоб, левая щека была маркирована. Он тяжело поднялся.

- Чтобы это было в последний раз! - сказал патрон. - Мне не нужны испорченные марки. А про сачок я и слышать не хочу.

- Хорошо, месье.

- Вот вам ваши пятьдесят франков. - Патрон вынул из кармана бумажку, плюнул на нее, надорвал и бросил на пол.

Помощник с трудом нагнулся. Его колени коротко и отрывисто потрескивали триолями.

- У вас грязная рубашка, - сказал патрон. - Ночевать сегодня будете на улице.

Помощник поднял деньги и вышел.