Сторож брату своему   ::   Хэммет Дэшил

А вечером во вторник, когда я вернулся из киношки,она уже торчала в вестибюле. В длинном пальто, без шляпы и жутко взволнованная.

— Где Лони? — спросила она, даже не поздоровавшись.

— Не знаю. Он обычно не рассказывает мне, куда идет.

— Мне нужно его видеть, — сказала она. — Ты можешь хотя бы предположить, где его искать?

— Да я правда не знаю, где он может быть.

— А ты думаешь, он придет поздно?

— Ясное дело.

Она нахмурилась:

— Мне очень нужно с ним повидаться. Я подожду еще немножко.

Мы прошли в столовую. Она не сняла пальто и даже не присела, а стала расхаживать по комнате, машинально разглядывая, что под руку попадется. Я спросил, не хочет ли она чего-нибудь выпить, и она рассеянно сказала: «Да», — но когда я повернулся, чтобы выйти из комнаты, она вдруг остановила меня, взяла за лацканы пальто и спросила:

— Слушай, Эдди, можешь ты мне кое-что сказать? Только честно, как перед Богом?

Я сказал:

— Конечно, — ее лицо было так близко, что я совсем растерялся, — если только смогу.

— Лони действительно меня любит?

Это было как удар под дых. Я почувствовал, что мое лицо становится все краснее и краснее. Хоть бы дверь, что ли, отворилась и вошел сам Лони... Ну хоть бы гром какой грянул или еще что-нибудь в этом роде...

Она стиснула мои лацканы: «Так как?»

Я выдавил из себя:

— Ясное дело — да. Все в порядке.

— Ты это знаешь наверняка?

— Конечно, знаю, хотя Лони никогда не говорит со мной о таких вещах. Честно.