Странствующие трупы   ::   Пратер Ричард С.

Наверное, климат.

– Или, возможно, смог?

– Возможно. Крокодил, ну и парочка молоденьких шакалов. Со временем они будут очаровательными. – Он подмигнул мне, обнажив неровные зубы. – У меня не было времени привести животных в порядок, но все же я их всех обработал, чтобы отбить дурной запах. Беспокоит меня одна Этель, остальные чувствуют себя превосходно.

– Этель?

– Это моя зебра.

– Вы назвали ее Этелью?

– Разумеется! – ответил он, глядя на меня так, будто я был дурачком.

– Ну, – произнес я, не преувеличивая своего удивления, – у вас тут настоящий цирк!

Он нахмурился:

– Вовсе не цирк. С моей стороны было бы жестоко заставлять их проделывать всякие трюки.

"Зато благородно держать в малюсеньких клетках", – подумал я.

– Вон они там, можете на них взглянуть, – предложил Гомер.

Выяснив все, что меня интересовало, я сказал:

– Послушайте, я редко бываю в этих краях, но нет ли тут поблизости другого дома?

Я ткнул пальцем в том направлении, где накануне с воздуха заметил дом с четырьмя машинами, спрятанными за ним.

Гомер кивком показал.

– Да, но до него не меньше мили, если не две.

– Там кто-нибудь живет? Видели ли вы, чтобы туда или оттуда выезжали какие-нибудь машины?

– Кто-то должен там находиться. Вчера тут останавливалась машина, полная людей. Они завернули вон на ту грунтовую дорогу, видите? Это было поздно, я разгружался.