Если однажды зимней ночью путник   ::   Кальвино Итало

Они поджидают меня. Кто это может быть?

Подойдя ближе, я узнаю их. Это люди из Отдела О. Как же так? Почему они остались? Что они там делают? Я полагал, что упразднил и их, когда вычеркивал служащих всех контор. Зачем они встали на нашем пути? «Сейчас я их вычеркну!» — думаю я, сосредоточиваясь. Какое там: стоят себе как стояли.

— Наконец-то, — приветствуют они меня. — Значит, и ты из наших? Молодец! Здорово нам помог. Теперь везде чисто.

— Как? — восклицаю я. — И вы тоже вычеркивали?

Так вот почему я чувствовал, что на сей раз перестарался в упразднении окружающего мира.

— Но позвольте, разве не вы вечно твердили об увеличении, укреплении, приумножении...

— Ну и что с того? Одно другому не помеха... Все заранее согласовано и предусмотрено... Линия развития пойдет с нуля... Видишь, и ты понял, что дело зашло в тупик, кругом упадок... Оставалось одно — подтолкнуть процесс... Субъективно, то, что за короткий отрезок времени не принесет результатов, в перспективе может послужить мощным стимулом...

— Я воспринимал это не так, как вы... И преследовал совсем другие цели... И вычеркиваю я по-другому... — возражаю я, а сам думаю: «Решили втянуть меня в свои замыслы. Не на того напали!»

Мне уже не терпится повернуть назад, восстановить упраздненный мир, постепенно или сразу; воздвигнуть прочную стену из его разноликого, осязаемого вещества, чтобы помешать задуманному ими всеобщему опустошению и обессмысливанию.