Евдокия   ::   Панова Вера Федоровна

- Какой вы чудак, Евдоким Николаич. Что же тут обсуждать? Старая любовь умерла. Он уезжает на родину, я еду с ним...

- Ты послушай! Клаша!

Но тут Клавдия взвизгнула:

- В конце концов я ему жена!

Евдоким встал и ушел в спальню.

Евдокия сказала:

- А зачем он брови бреет? Несчастный, а брови бреет.

- Замолчите! - еще пронзительнее взвизгнула Клавдия. - Что вы понимаете!

И убежала наверх, дробно стуча каблуками по лестнице. Евдокия подумала, сняла передник, обтерла руки, стала натягивать пальто. Вошел Евдоким:

- Куда ты, Дуня?

- К Наталье. В завод.

- Зачем?

- Может, она ее уговорит.

- Сиди дома, - сказал Евдоким. - Наталья об такое дело мараться не станет.

И прибавил, помолчав:

- Сама слыхала - жена она ему. Этому...

Евдокия вздохнула и стала снимать пальто.

В молчании прошел час. Евдокия сказала:

- Я ее позову.

- Зачем?

- Она не ужинала ничего.

- Зови, - грустно сказал Евдоким.

Евдокия взошла наверх, отворила дверь. Клавдия лежала на кровати одетая, читала книгу.

- Клаша, - сказала Евдокия, - поужинай иди.

Клавдия опустила книгу и посмотрела на нее заплаканными глазами.

- Мама, - сказала она, - мне, правда, ужасно тяжело, что так получилось. Ах, бедный Паша, бедный! Но я ничего не могу поделать, сказала она с восторгом, закрыв книгой лицо, - я люблю!

29

В старой жестяной коробке от монпансье хранятся письма Павла, Кати и Саши.