Герой-чудотворец   ::   Пристли Джон Бойнтон

Кинни не был обречен на одиночество, так как в курительной основательно засели несколько человек. Пропустив несколько рюмок с самого начала вечера, он готов был говорить с каждым и каждого слушать. Он находился в том приятном состоянии, когда рассудок перестает замечать грубую действительность и старается видеть во всем только приятное и красивое. Сам он себе казался человеком больших возможностей. В любую минуту может произойти что-нибудь удивительное. И он был готов писать знаменитые статьи Хэла Кинни.

Сидящие в курительной услышали, как, сигналя, промчалась пожарная команда. Все подошли к двери. В небе не было зарева, которое указало бы, где горит.

— Ручаюсь, ложная тревога, — сказал кто-то.

— Хорошо, если ложная, — сказал местный житель.

— Нет, люблю смотреть на пожары.

— Только не в этом городе. Слишком опасно. Поэтому-то пожарники всегда начеку. Одна из лучших команд в Англии. Вот эта, что сейчас сигналила. Заметили, с какой скоростью она проехала мимо? Куда они поехали? — спросил он человека, который стоял, опираясь о стенку.

— К концу канала.

— Слышали, к концу канала? Туда, где делают все эти штуки.

— Взрывчатку? — спросил Кинни, вспомнив, что ему рассказывал шофер.

— Именно. Черт побери, а известно ли вам, джентльмены, там столько взрывчатки, что ее достаточно, чтобы полгорода провалилось в ад и вылетело из него. Да-да. Я не шучу.

— В таком случае торопитесь в погреб, да поживей! — крикнул один из коммивояжеров и засмеялся.

— Смейтесь.