История Хэйкэ   ::   Ёсикава Эйдзи

Однако когда воины, грубо покрикивая, разделись и полезли купаться в Ручей под ивой, а другие принялись пить из источника, зачерпывая воду ведром, Асатори не смог больше сдерживаться:

— Господа, пожалуйста, этим Ручьем нельзя пользоваться.

— Что такое? Почему это, несчастный? — промычали они, обращая на него не больше внимания, чем на пугало.

— Это Ручей под ивой, которым никто не может пользоваться, кроме его величества. Вон оттуда, где находится источник, течет Ручей. Прошу вас не подходить сюда.

— А ты кто такой, чтобы нам приказывать?

— Я сторож Ручья под ивой.

— Сторож? О, значит, ты присматриваешь за этим Ручьем, да?

— Моя задача — заботиться о Ручье и поддерживать чистоту его воды. Я своей жизнью отвечаю за Ручей.

От такого ответа воины покатились со смеху.

— Чепуха! В столице выпадает достаточно дождей, чтобы наполнить твой Ручей. Осмелюсь сказать, его величество пьет меньше Великого дракона и не сможет осушить Ручей!

— Вы грубые люди. Кто вы такие, кто впустил вас сюда и позволил устроить такой беспорядок?

— Беспорядок? Кто это беспорядочный? Нас направили охранять дворец. Нам приказал министр. Ступай и сам спроси у министра.

— Вы имеете в виду министра Ёринагу?

— Ёринага его зовут или как-то еще — это к делу не относится и нас не касается. По правде говоря, когда начнется война, здесь не будет ни дворца, ни Ручья под ивой. А пока у нас есть возможность подчистить хранилища и набить себе брюхо!

Нехотя Асатори побрел прочь. Солнечные блики на алебардах воинов и мечах вызывали у него трепет. Неподходящее было время для споров с этими неприветливыми вояками, которые без колебаний могли наброситься на него.