История Хэйкэ   ::   Ёсикава Эйдзи

— А как насчет Внутреннего моря?

— Я никогда в нем не был, потому что там нет хороших гаваней.

Киёмори указал на четыре или пять пунктов на карте:

— А как насчет этих?

— Они едва подходят по размерам для рыбацких лодок и небольших судов, чтобы бросить там якорь.

— А если подальше?

— Течения за пределами гаваней переменчивы. Если бы корабли могли войти в залив Кумано, там среди островов нашлись бы хорошие естественные гавани. Но в любом случае большие парусные суда китайцев не смогли бы зайти и туда.

— Жаль, — вздохнул Киёмори, поднимая глаза. — Пятьсот лет назад, когда наши посланцы ездили ко двору императоров династии Тан, богатства из Китая текли к нам нескончаемым потоком. То были славные дни!

— Лучше, чем сейчас?

— Конечно. Вам, должно быть, покажутся странными мои слова, но я убежден в том, что наша страна была более процветающей пятьсот лет назад, культура — более яркой, религиозные наставники являли большую мудрость и усердие, люди меньше воевали. Удивительно, что мы не добились никакого прогресса. На протяжении пятисот лет у нас был застой.

— В чем причина этого, как вы полагаете?

— Мы позволили себе барахтаться в трясине. Так было на протяжении веков, с тех пор, как двор перестал направлять послов к китайскому двору. Как ты думаешь, Красный Нос? — Киёмори засмеялся и быстро поправил себя: — Я имею в виду, Бамбоку. Ну, смотритель реки Камо — ты уже чересчур доволен своим титулом.