Из записок Кощея Бессмертного   ::   Кривин Феликс Давидович

- Какое дело?

Они переглянулись между собой и приосанились.

- Слыхал про Несмеяну? Ну вот. Значит, мы ее охраняем.

Несмеяна - это царевна. Не настоящая царевна, а бедная девушка, которую для смеха взяли во дворец. У них тут царствует царь Горох, а министры у него все - шуты гороховые. Вот они и взяли во дворец бедную девушку. Для смеха.

- Ну и что?

- Вот тебе и что. Взяли ее, а она, вместо того, чтобы радоваться, плачет целыми днями. Только портит всем настроение. Ну, и заперли ее. Чтоб повеселела.

Наступила ночь. Уснули аты-баты, а на посту остался один - Катигорошек.

Он стоял, как положено стоять на посту: твердые плечи, твердая грудь и твердый взгляд, устремленный в пространство.

Но вот он поднял этот взгляд вверх - туда, к окну башни, и еле слышно позвал:

- Несмеяна!

В окне появилась девушка.

- Несмеяна, - зашептал Катигорошек, - послушай новый анекдот. У одного царя был сын, а у сына жена, а у жены свекор. И этот свекор был тоже царем...

Катигорошек рассказывал анекдот, подчеркивая смешные места, а кое-что даже изображая.

- Правда, смешно? - осведомился он. - А вот еще анекдот... Обхохочешься!

Царевна не смеялась.

- Да ты вникни, ты только себе представь, - Катигорошек перевел дух и опять зашептал, то и дело оглядываясь на спящих товарищей: - Помню, я нашего катал, вот было смеху!

Тут он прервал рассказ, потому что время его истекло - на смену ему спешил Выкатигорошек.