Юрьевская прорубь   ::   Вронский Юрий

— Ты что, языкпроглотил? — весело сказал отец. — Отворяй отсадок! Выпускай пленников на волю! — И он шагнул к отсадку.

— Погоди! — чужим хриплым голосом крикнул Николка и бросился к отсадку, опережая отца.

Варфоломей Платонов с изумлением уставился на сына.

— Что с тобой нынче стряслось? Ты не захворал, случаем? Николка, запинаясь, промямлил:

— Это… как его… надо покормить их перед дорогой…

— Да эва у них пшеницы-то в отсадке! — сказал отец. — Они ходят по зерну!

— То есть… это… я хотел сказать: напоить… — пробормотал Николка.

— И воды в плошке полно! — возразил отец.

— Надо свежей, — сказал Николка. — Я сейчас переменю и толчёной соли щепотку подсыплю, чтоб напились как следует и по дороге пить не захотели.

— Добро! — согласился отец.

Насыпав в медную ступку крупной соли, Николка взял пестик и начал её толочь, а отцу сказал:

— Идите с Саввушкой во двор: со двора лучше смотреть, как полетят! Я сейчас к вам спущусь!

— И то, — ответил отец.

Когда отец и Саввушка ушли, Николка поспешно переменил воду в плошке, бросил в неё щепотку толчёной соли, размешал, и все голуби разом опустили клювы с большими нарослями в воду и несколько мгновений пили, не отрываясь. Николка ловко ухватил обеими руками самого крупного, так что тот даже не трепыхнулся, и пересадил его в малый отсадок, стоявший в углу.