Карета прошлого   ::   Кривин Феликс Давидович

- Позволено будет спросить:откуда путь держите?

- Из города. Бесов гонял.

Притихли бесы, опустили глаза, чтоб в темноте не блестели.

- А это хорошее дело - бесов гонять? - осторожно спросил Бес Совестный.

- Видно, хорошее, если за него деньги платят, - сказал праведник и пошел своей дорогой.

Призадумались бесы: вот ведь как устроился человек. Кого-то там погонял - и деньги в кармане. И сердце у него не болит, и совесть его не мучит...

- Я бы так, наверно, не смог, - вздохнул Бес Церемонный.

- Платят, видно, на совесть, - между прочим сказал Бес Совестный. - А работа ничего. Чистая работа.

Бес Сердечный молчал. А когда заговорил, то высказал общее мнение:

- Айда-ка и мы в город, бесов гонять!

По дороге запаслись одежонкой, подзубрили молитвы - и закипела работа!

Поначалу было трудно: известно, дело непривычное. Но потом изловчились, во вкус вошли. Иного беса можно б и не изгонять, а они и его изгоняют.

- Нечего с ними церемониться! - говорит Бес Церемонный.

- У нас работа на совесть! - заявляет Бес Совестный.

А Бес Сердечный только сплюнет в сердцах да еще на руки поплюет для надежности.

Раздобрели бесы, остригли хвосты, животы отпустили - такие тебе стали праведники!

- Чур тебя! - говорят. - Изыди, нечистая сила!

Раз, два сказал - и деньги в кармане, так почему б не сказать? Любит нечистая сила чистую работу!

1964

АНТИМИР

Жил-был антиквар.