Клод Ге   ::   Гюго Виктор

Путь этот он проделывал всегда довольно быстро,не останавливаясь.

Клод вернулся на скамью и принялся за работу, так же как Жак Клеман принялся бы за молитву.

Наступило тягостное ожидание. Роковой момент приближался. Раздался удар колокола, Клод произнес:

- Без четверти девять.

Он поднялся, медленно прошел по мастерской и, остановившись, облокотился на угол станка, стоявшего с левой стороны, ближе других к входной двери. Лицо его было совершенно спокойно и даже доброжелательно.

Пробило девять. Дверь отворилась. Старший надзиратель вошел. В мастерской наступило мертвое молчание. Начальник по обыкновению шел один. Его лицо, как всегда, выражало веселое самодовольство, самоуверенность и бессердечие; не заметив Клода, неподвижно стоявшего слева от двери и державшего правую руку в кармане, он быстро прошел мимо первых станков, неодобрительно покачивая головой, бормоча что-то себе под нос, равнодушно поглядывая вокруг и не замечая, что все взоры направлены на него, что все сосредоточены на одной ужасной мысли.

Вдруг он резко обернулся, услыхав позади чьи-то шаги.

Уже несколько секунд Клод молча шел за ним.

- Что ты здесь делаешь? - удивился надзиратель. - Почему ты не на своем месте?

В тюрьме человек перестает быть человеком, он - собака, ему говорят _ты_.

Клод Ге почтительно ответил:

- Господин старший надзиратель, мне надо кое-что сказать вам.

- Что еще?

- Насчет Альбена.

- Опять! - возмутился начальник.