Талер чернокнижника   ::   Гладкий Виталий Дмитриевич

– Кто бы спорил… Но все равно иногда хочется сорвать приличный куш, не прикладывая особых усилий.

– Молодо – зелено… – Князь тяжело вздохнул. – Так вот, оперившись и став очень богатым человеком, бывший лесоруб захотел стать еще и нобилем – дворянином. А поскольку в это время местный герцог вел с кем-то войну, то деньги нужны были ему позарез.

– А кому они не нужны… – буркнул я, слушая рассказ Князя с неподдельным интересом.

– Если бы только в деньгах было счастье… – Дед опять вздохнул. – Короче говоря, бывший бедняк получил герб, графскую корону, прикупил еще землицы, построил шикарный замок, обзавелся челядью… – ну и так далее. Жизнь пошла у него совсем другая. Новоиспеченный граф по высочайшему соизволению даже начал чеканить свою монету, благо серебра у него было сколько угодно. Да вот беда: сначала в горах Гарца, а потом и по всей Саксонии, стали распространяться слухи, что граф-лесоруб якшается с нечистой силой.

– Зависть. Это элементарно. Я даже сейчас ему завидую, а что говорить о его современниках.

– Да, отчасти ты прав. Зависть – это один из движителей прогресса, как это ни странно. Из зависти делают карьеру, пишут бестселлеры, делают гениальные открытия и изобретения, меняющие мир. Но все дело в том, что начали исчезать люди. И их следы вели к замку новоиспеченного графа. Так продолжалось года три или четыре, пока, наконец, до герцога Саксонии дошли жалобы его вассалов.

– Еще бы они не дошли… – Я криво ухмыльнулся.