Кораллы мертвеца   ::   Красавина Екатерина

Издалека ярко синели плавки Харитоныча, решившего отдохнуть от трудов праведных, то есть от жалоб и погреться на солнышке. Справа от Кати на балконе под большим солнечным зонтом сидела Маргарита Стефановна, бывшая билетерша театра Оперетты с огромной персидской кошкой Эльзой. Та лениво жмурилась и вертела головой.

- Маргарита Стефановна! - окликнула её Катя. - Она повернулась к ней. - А Катюша. Как дела...?

На голове Маргариты Стефановны красовалась кружевная шляпка, а в руке - расписной веер. - Ничего. А ваши? - Помаленьку. Вчера Вера звонила из Лондона. У неё все хорошо

Внучка Маргариты Стефановны училась в лондонском колледже. - Может Эльзе красной рыбки дать? - предложила Катя. - У меня есть аппетитный кусочек. - Ей соленое есть вредно. Все-таки старушка уже. Девять лет. - И Маргарита Стефановна нежно погладила свою любимицу. - Я сижу тут как русалка, - рассмеялась она, - только что вымыла голову. - Она сняла шляпку и тряхнула волосами.

"Русалка" - похолодела Катя. - Катя с тобой все в порядке? - спросила Маргарита Стефановна - Н-нет, то есть да. Извините, я вспомнила одну вещь. Извините, - крикнула Катя уже из глубины комнаты.

Василий Павлович был дома. Увидев Катю, он капризно оттопырил нижнюю губу - У меня к вам вопрос. - Да? - Почему вы женщин, которых осыпали вашим реквизитом двадцать девятого апреля, назвали одну русалкой, а другую кораблем. - Оставьте меня в покое, - завизжал Василий Павлович, - не помню. Наверное, вид был как у утопленницы и волосы длинные. Не помню я ничего...