Красавица Империа   ::   Бальзак Оноре де

- Ах, - воскликнула Империа, отшатнувшись, - ты ищешь моей смерти, митроносец безумный! Для вас превыше всего ваше распутство, бессердечный грубиян! Что я тебе? Игрушка, служанка твоей похоти. Ежели страсть твоя меня убьет, вы причислите меня к лику святых, только и всего. Ты заразился коклюшем и смеешь еще домогаться меня! Ступай прочь, поворачивай отсюда, безмозглый монах, а меня и перстом коснуться не смей, - кричала она, видя, что он к ней приближается- не то попотчую тебя этим кинжалом.

И лукавая девка выхватила из кошелька свой тонкий стилет, коим она при надобности умела владеть.

- Но, птичка райская, душечка моя, - молил кардинал, - ужели ты не поняла шутки? Надобно же было мне выпроводить прочь престарелого Куарского быка.

- Да, да, сейчас я увижу, любите вы меня или нет. Уйдите немедля. Если вас уже взял недуг, погибель моя вас нимало не тревожит. Мне достаточно знаком ваш нрав, знаю я, какую цепу вы готовы заплатить ради единого мига услады; в тот час, когда вам придет пора помирать, вы всю землю без жалости затопите. Недаром во хмелю вы сами тем похвалялись. А я люблю только себя, свои драгоценности и свое здоровье, Ступайте! Придите завтра, если только до утра не протухнете. Сегодня я тебя ненавижу, добрый мой кардинал, - добавила она улыбаясь.

- Империа! - возопил кардинал, падая на колени.

- Святая Империа, не играй моими чувствами.

- Да что вы! - отвечала куртизанка.

- Никогда я не играю предметами священными.

- А ты, тварь! Завтра же отлучу тебя от церкви!.