Кружилиха   ::   Панова Вера Федоровна

По временам Мариамна смеялась тихим густым смехом: сегодня в обед пришло письмо из Мариуполяот Павла и Катерины, и в конверт было вложено письмецо от Никитки, написанное по-украински. Павел писал, что Никитка учится в школе, где преподают и русский язык, и украинский, и вот написал деду и бабке по-украински, чтобы видели его успехи. Мариамна перебирала крошечные, кукольные чепчики и смеялась, перестать не могла: господи боже, Никитка пишет на украинском языке, можно с ума сойти от смеха...

В этот вечер Нонна опять осталась одна в конструкторской, и Листопад пришел.

Еще издали в пустынном коридоре она услышала его шаги, смотрела на дверь и ждала: шла судьба.

- Не помешаю? - спросил он с порога.

- Нет, - ответила она.

- Можно?.. - он взялся за спинку стула.

- Да.

Он сел и облокотился на ее стол.

- Нонна Сергеевна... - он замолчал.

- Ну, что? - спросила она с ласковой иронией.

- Мы тогда не доспорили, - сказал он. - Помните?..

- Разве мы спорили? О чем мы спорили?

- По поводу того, что в производстве мелко, что крупно. Еще вы сказали, что вы - конструктор машин и чтобы вас оставили в покое...

Она смотрела на него и думала: "Ну, о чем ты говоришь, тебе совсем не об этом хочется говорить, вот мы вдвоем с тобой... Встать, подойти к нему, откинуть ему волосы со лба..."

И она вдруг сказала - точно бросилась с высоты:

- О чем вы говорите? Вам совсем не об этом хочется говорить.

Он отшатнулся от неожиданности... Она бесстрашно смотрела на него.

Он достал папиросу, закурил.