Мальчик из Брюгге   ::   Синуэ Жильбер

— А теперь, — сказал он, вставая, — у меня к тебе есть несколько вопросов.

Мальчик прислонился спиной к стене.

— Я не голоден.

— Тем хуже.

У мужчины было худое, изможденное лицо, лоб, цветом напоминающий пергамент. Он походил на полумертвеца.

— Догадываешься, почему ты здесь?

Ян с трудом проглотил слюну и отрицательно покачал головой.

— Твой отец спрятал очень ценную вещь. Карту, которую он похитил у Кастильского королевства. Она — наша, и мы должны ее вернуть. Скажи только, в какой части дома он хранил ее, и мы отпустим тебя.

— Ничего я не знаю. Уверяю вас. Никогда я не видел этой карты.

Он чуть не добавил: «Вы, кстати, врете. Он украл ее не у Кастилии, а у Португалии», — но смелости не хватило.

— Берегись! — пригрозил мужчина. — Нечего прикидываться. Мы продержим тебя здесь сколько нужно. И рано или поздно ты признаешься.

Ян отделался молчанием. В чем ему признаваться?

— Ты же хочешь снова увидеть свою семью? Братьев?

— Нет. Я хочу только, чтобы вы позволили мне уйти.

— Уйти? Куда?

— Уехать в Серениссиму.

Мужчина хлопнул себя по бедрам и громоподобно расхохотался:

— В Серениссиму! Нет, вы только послушайте этого сорванца! — Вновь став серьезным, он заявил: — Хватит шутить. Ты хочешь вернуться домой или нет?

— У меня нет семьи, — произнес Ян.

— Никого?

— Никого, кроме…

— Кто же это?

Ян пошел на попятную:

— Нет. Никого.

Если мужчина и удивился, то ничем не выдал себя.