Тихая сатана   ::   Чванов Владимир Ф.

Слова Арсентьева застали его врасплох.

– С чего взяли?

– С другим бы я не стал терять время на разъяснение «с чего», но вам скажу. Рассказ ваш оказался слишком противоречив. Не считая, конечно, как вы выразились, двух мадамочек и собачки Зюзи, которую, судя по всему, каждый день в этот час прогуливают.

Немного погодя Шунин сказал:

– Хочешь как лучше, а получается… Обижаете, товарищ начальник, – и процедил сквозь зубы: – Я таких штучек не отмачиваю. – Он сидел, сильно ссутулившись. – Почему? Почему так решили? – нервно повторил свой вопрос. – А впрочем, ясно – привычная подозрительность…

Арсентьев покачал головой:

– Неправда. Нет у меня такого качества. Вас я знаю больше пяти лет. Не верю, что примет не помните. Запутались, а теперь не можете отказаться от того, что уже сказали. Вот и стоите на своем. Для чего вам это?

Шунин закурил, глубоко затянулся и помахал рукой, разгоняя в стороны дым.

– Это из области догадок, – сказал категорично. – Знаете, правдой, как шайбой, не играю, – он шумно сдвинул стул с места. – Я все сказал.

Арсентьев расценил его ответ как свидетельство завидной выдержки.

– До всего далеко. А вот правдивость – хорошее качество. Кстати, вы свой рассказ помните?

– Абсолютно! – сказал в ответ.

– Ну, ну… Значит, в подъезде с этим подозрительным типом столкнулись?

– Точнее, у самого подъезда. Метрах в десяти.

– И сразу пошли домой? – повторил свой вопрос Арсентьев.