Мама Белла   ::   Попов Александр

Принято водить воспитанников в столовую всех вместе враз -- что ж, неплохо, говорит мама Белла.

-- Но почему -- строем? -- спросила она у директора, когда еще начинала работать в интернате.

-- А потому что потому, -- ответили ей с неудовольствием. -- Делайте, как все.

-- А если от этого воспитанникам скверно?

-- Ничего, главное -- дисциплинирует.

-- Это -- казарма.

-- Что ж, чем она плоха?

Как возразить?! Белла Степановна стала водить детей в столовую гурьбой: посмеяться они могли, потолкаться, -- как и должно быть у детей. Но некоторым взрослым все казалось и кажется, что у воспитанников должно быть иначе. Напирало на Беллу Степановну сердитое начальство, поругивали коллеги-воспитатели, а она все одно по одному:

-- Мои дети не в казарме. Здесь семья и дом их.

Так и водит гурьбой по сей день.

Она понимала, насколько губителен для детской души режим. Она вообще не любила это слово: что-то режущее в нем, а значит, убивающее. В интернате всегда было много беглецов -- ребятишки самоспасались. А своих мама Белла сама спасала, потому и бегунов у нее почти не было. Спасала самыми простыми, незатейливыми способами. Видит, начинает угрюмиться ребенок, или, как говорят в интернате, "псих на него находит", -- дает ему ключ от своей квартиры: "Иди, поживи, вволю посмотри телевизор, почитай, отоспись". Появлялась малейшая возможность -- в музеи, в театры везла и вела. Много ездила с детьми по стране. Деньги на эти поездки воспитанники нередко сами зарабатывали, -- где-нибудь на овощных складах всю зиму перебирали картошку.