Тонкий человек   ::   Хэммет Дэшил

Она выхватила у меня носовой платок, затем перекатившись на другую половину кровати, взяла со столика спичечный коробок и зажгла спичку.

— От него сейчас такая вонь поднимется, — сказал я.

— Наплевать, — сказала Дороти, однако спичку задула.

Я взял у нее платок, подошел к окну, открыл его, выбросил платок, закрыл окно и вернулся к кровати.

— Вот так, раз уж ты считаешь, что от этого тебе станет легче.

— Что мама говорила... обо мне?

— Она сказала, что ты в меня влюблена.

Дороти рывком уселась на кровати.

— А что сказали вы?

— Я сказал, что просто-напросто нравился тебе, когда ты была еще ребенком.

Нижняя губа ее задрожала.

— Вы... Вы полагаете, что все дело в этом?

— А в чем же еще?

— Не знаю. — Дороти заплакала. — Они все так издевались надо мной из-за этого... И мама, и Гилберт, и Харрисон... Мне...

Я обнял ее за плечи.

— К черту их всех.

Через некоторое время она спросила:

— Мама влюблена в вас?

— Черт возьми, нет! Она ненавидит меня больше, чем кто-либо другой!

— Но она всегда как-то...

— Это у нее условный рефлекс. Не обращай на него внимания. Мими просто ненавидит мужчин — всех мужчин.

Дороти перестала плакать. Она наморщила лоб и сказала:

— Не понимаю. А вы ее ненавидите?

— Как правило, нет.

— А сейчас?

— Не думаю. Она ведет себя глупо, сама же полагает, будто поступает очень умно, и это действует мне на нервы, однако, не думаю, что я ее ненавижу.

— А я ненавижу, — сказала Дороти.

— Ты мне об этом говорила на прошлой неделе.