Торговцы смертью   ::   Спиллейн Микки

Когда я отходил от телефона, мимо меня, толкая перед собой полотер, прошел к служебному входу уборщик. Открыв дверь своим ключом, он повернулся, чтобы забрать полотер, и в это время я увидел через открытую дверь, как по лестнице, перескакивая через ступеньки, спускался человек. Хотя я видел его одно мгновение, все же успел узнать в нем Сарима Шея.

Когда я подбежал к двери, уборщик уже закрыл ее с другой стороны. Подозвав дежурного, я спросил, указывая на дверь:

— Куда она ведет?

— А вам зачем?

— Мне показалось, что по лестнице спускается мой друг.

— Вряд ли, — с сомнением покачал он головой. — Это служебная лестница и выходит во двор. Это не запасной выход на случай пожара.

— А как попасть во двор?

— Обогните здание с восточной стороны. Там будет дорожка, но вы, скорее всего, ошиблись. Я могу сказать...

Не дожидаясь, пока он договорит, я выскочил на улицу, повернул за угол и побежал под дождем, отыскивая дорожку.

Вот и она. Через открытые решетки ворот выезжало такси.

У служебного входа, под навесом крыльца, стоял Сарим Шей, попыхивая длинной черной сигарой. Он даже не заметил меня. С довольным выражением он выпустил струю дыма прямо в дождь.

Сарим Шей сделал свое дело, хотя и не ясно какое.

Не думаю, чтобы он хотел всего лишь в одиночестве выкурить сигару.

Стараясь остаться незамеченным, я перешел на другую сторону улицы и направился к газетному киоску на углу.