Мистер Рипли под землей   ::   Хайсмит Патриция

Том заметил, как вся его высокая, плотная фигура сосредоточенно напряглась. — Сколько ей лет?

— Приблизительно четыре года, — ответил Том абсолютно правдиво.

— Простите за нескромный вопрос: сколько вы за нее заплатили?

— Четыре тысячи фунтов. Еще до девальвации. — В долларах примерно одиннадцать тысяч двести.

— Мне очень нравится, — кивнул Мёрчисон. — И видите, тот же фиолетовый цвет. Правда, немного, но смотрите сами. — Он указал на нижнюю часть кресла. Картина висела высоко, и камин мешал Мёрчисону дотянуться до нее, но Том все равно понимал, какой именно фиолетовый мазок он имеет в виду. — Чистый кобальт фиолетовый. — Мёрчисон вернулся к “Красным стульям” и стал разглядывать картину с расстояния в десять дюймов. — И тут она же, а картина гораздо старше.

— Так вы думаете, “Человек в кресле” — подделка?

— Да. Как и мои “Часы”. Другое качество. С “Красными стульями” не сравнить. Качество — это свойство, которое не определишь с помощью микроскопа. Но оно чувствуется в картине со всей несомненностью. И так же несомненно, что здесь чистый кобальт.

— Но это может означать, — возразил Том невозмутимо, — что Дерватт попеременно использует чистый кобальт и ту смесь, о которой вы говорили.

Мёрчисон, нахмурившись, покачал головой.

— Я так не думаю.

Мадам Аннет вкатила сервировочный столик с чайными принадлежностями. Одно из колес слегка поскрипывало.

— Voila le the [22] , мсье Тоом.