Мэтр Корнелиус   ::   Бальзак Оноре де

- Скажи, дитя мое, как ты меня находишь? Что, очень я изменился?

- Государь, вы хотите знать истинную правду или хотите, чтобы я вас обманула?

- Нет,- тихо отвечал он,- мне надо знать, как далеко зашла моя болезнь.

- Тогда я скажу, у вас нынче плохой вид. Но чтобы моя правдивость не повредила успеху моего дела...

- Какого дела? - спросил король, нахмурившись и проводя рукой по своему лбу.

- Так слушайте, государь,- ответила она.- Молодой человек, который по вашему приказу схвачен в доме вашего казначея Корнелиуса и находится сейчас в распоряжении вашего превотального судьи, не виновен в краже драгоценностей герцога Баварского.

- Откуда ты это знаешь? - промолвил король. Мария опустила голову и покраснела.

- Можно и не спрашивать, не таится ли тут любовь! - сказал Людовик XI, приподняв голову дочери и потрепав ее по подбородку.- Если ты, девочка, не будешь исповедоваться каждое утро, ты попадешь в ад.

- Можете ли вы оказать мне услугу, не стараясь проникнуть в мои тайные помыслы?

- А какое же удовольствие я тогда получу? - воскликнул король, видя в этом деле повод для развлечения.

- Ах! неужели вам хочется получить удовольствие ценою моих огорчений?

- О, плутовка, разве на меня нельзя положиться?

- Если так, государь, отпустите этого дворянина на свободу!

- А! это - дворянин! - воскликнул король.- Значит, он - не ученик?

- Кто бы он ни был, он безусловно невиновен,- ответила она.

- Я смотрю иначе,- холодно сказал король.- Я большой ревнитель правосудия в моем королевстве и должен наказывать злоумышленников...