Никогда не покидай меня   ::   Роббинс Гарольд

Мы с Бобом молча переглянулись. Минуты текли медленно. Старик, сидя за столом, подавленно смотрел на свои руки. Я вытащил сигарету и зажег ее.

— Вам удалось заметно сблизиться с моими родственниками, мистер Ровен, — внезапно произнес Брэйди.

Я понял, что он имеет в виду.

— Миссис Шайлер — мой хороший друг. Я помогаю ей в работе по профилактике полиомиелита.

— Если верить газетам, вы часто встречаетесь, — заметил он.

Я улыбнулся.

— Вы знаете нашу прессу. Репортеры вечно ищут сенсации.

— Я подумал, что вы ухаживаете за ней из-за меня, — бесстрастно произнес он.

— Я начал симпатизировать Элейн еще до того, как познакомился с вами и узнал о вашем родстве. Она — удивительный, мужественный человек, к тому же весьма несчастный. Я горжусь ее расположением.

Он посмотрел мне в глаза.

— Мне известно, что она весьма высокого о вас мнения.

Я промолчал.

— Однако это не решает того вопроса, в связи с которым вы прибыли ко мне, — сказал Брэйди.

— Да, — согласился я.

— Вы собрались предать гласности эту историю, если я не сдамся, верно?

— Приблизительно так, — подтвердил я.

— Что, если все же я откажу вам сейчас?

Я задумался, потом ответил ему.

— Много лет назад мой отец сказал мне, что человек волен выбирать между адом в настоящем и адом в будущем. Тогда я не понял его слов, но теперь они начинают доходить до меня. Я выбираю ад в будущем.