Нортенгерское аббатство   ::   Остин Джейн

– Но что это? Настоящий старинный замок?

– Самый старинный во всем королевстве!

– И похож на те замки, о которых пишут в романах?

– Как две капли воды!

– Нет, правда, там есть башни и галереи?

– Дюжины!

– Мне бы, конечно, хотелось навсе это посмотреть. Но я не могу. Мне невозможно уехать.

– Невозможно уехать? Любовь моя, что это значит?

– Я не могу ехать, потому что... – (глядя в пол из боязни увидеть улыбку на лице Изабеллы) – я жду мисс Тилни и ее брата. Мы условились предпринять загородную прогулку, и они обещали за мной зайти в двенадцать часов.

В это время шел дождь, но сейчас погода исправилась и они, должно быть, вот-вот придут.

– Можете их не ждать. – сказал Торп. – Я их заметил, когда мы сворачивали на Брод-стрит. У этого Тилни фаэтон со светлыми гнедыми?

– Право, не знаю.

– Я зато знаю. Его я и видел. Вы ведь говорите о человеке, с которым вчера танцевали не так ли?

– Конечно.

– Ну да, я и видел, как они свернули на Лэнсдаун-роуд. С ним была еще такая смазливая девчонка.

– Вы их действительно видели?

– Клянусь честью. И сразу узнал – у него, оказывается, недурная скотина.

– Как странно! Должно быть, они решили, что для прогулки пешком слишком грязно.

– Вот именно. Такой непролазной грязи еще не бывало! Пешком? Это так же невозможно, как летать по воздуху. Так грязно не было еще за всю зиму – везде по щиколотку!

Его поддержала Изабелла:

– Кэтрин, дорогая моя, вы представить себе не можете, какая на улицах грязь! Итак, едемте. Вы должны ехать – больше отказываться не из-за чего.

– Мне бы очень хотелось увидеть замок.